Papouasie : l’otage néo-zélandais introuvable
Après que l’Armée de libération de la Papouasie occidentale a annoncé, le 7 février, la capture d’un pilote néo-zélandais, les populations civiles locales craignent des représailles de l’armée indonésienne, lancée à la recherche de l’otage.
La confusion règne sur le sort du pilote néo-zélandais Philip Mark Mertens, disparu le 7 février 2023 après avoir atterri à l’aéroport de Paro, dans la région montagneuse de Nduga, en Papouasie indonésienne. Koran Tempo rapporte qu’une équipe conjointe de l’armée et de la police indonésiennes a lancé une opération de recherche et de sauvetage du pilote. Le jour de la disparition du pilote, le porte-parole de l’Armée de libération de la Papouasie occidentale (TPNPB), Sebby Sambom, avait revendiqué sa capture et l’incendie de son petit avion à hélice. Dans un message écrit adressé au quotidien de Jakarta, il demande que le gouvernement néo-zélandais joue le rôle de médiateur auprès des Nations unies pour exiger l’indépendance de la Papouasie indonésienne en échange de la libération du pilote.